YVETTE CABRERA / Columnista de Excélsior

05/02/08. Ahora que el problema de las viviendas se ha vuelto uno de las más grandes preocupaciones del condado, la ciudad de Santa Ana está considerando crear un parque en una parcela que había sido designada para crear viviendas de bajo costo para personas con discapacidades.

El alcalde de Santa Ana, Miguel Pulido, dijo que puede que la ubicación de la parcela, junto al río de Santa Ana pueda convertirla en un punto ideal de acceso para el sistema de senderos que están junto al río. No descartó la idea de poder utilizar la parcela para las viviendas y para el parque.

“Siempre y cuando podamos construir el mismo número de viviendas para el mismo propósito, creo que el condado debería apoyarnos”, dijo Pulido.

Pero los récords del condado dicen otra cosa. Los documentos demuestran que el condado planeaba incluir una restricción en las escrituras que decía que la propiedad se estaba vendiendo con la condición de que se utilizaría solamente para construir “viviendas de bajo costo”, y que si la parcela no se utilizaba para este propósito se volvería propiedad de la ciudad.

Sin embargo, Santa Ana negoció para que se eliminara esa restricción y en lugar de eso le aseguró a Santa Ana que, como iba a recibir la parcela usando fondos apartados específicamente para el desarrollo de viviendas, esto automáticamente los restringiría a construir viviendas de bajo costo.

“Para nosotros sería normal incluir este tipo de lenguaje de restricción en las escrituras, pero la ciudad se aseguró por completo y el supervisor (Charles Smith) estuvo de acuerdo”, dijo Tony Ferrulli, director de gestión y bienes raíces del condado, cuando se refirió a Smith, el antiguo supervisor del primer distrito.

En lugar de la restricción, la compra y el acuerdo de venta declara que Santa Ana considera la parte de Santa Ana en donde está la parcela como área de “vivienda moderada y de bajos recursos”.

Antes de que la agencia de desarrollo de Santa Ana comprara la parcela por poco más de 1.6 millones de dólares en 2004, la ciudad le había propuesto la parcela a Deborrah A. Willard, presidenta de la fundación sin ánimo de lucro Affordable Housing en San Juan Capistrano.

Willard dijo que ella había propuesto construir viviendas de bajo costo en Goodwill, pero en lugar de esto la ciudad le dijo que planeaba hacerlo en el bulevar Garden Grove.

Willard dijo que el proyecto llegó después de una pausa ya que Pulido anunció en una junta que estaba pensando dejar la parcela como espacio libre. La ciudad quiere que Willard vea la posibilidad de crear el proyecto en otro lugar.

“Quiero que este proyecto suceda. Creo que es bueno para la ciudad y creo que es bueno para la gente que lo necesita tan desesperadamente”, dijo Willard. Añadió que ya ha rediseñado el proyecto dos veces para incluir más espacio libre.

Después de examinar otras parcelas Willard concluyó que todas eran muy pequeñas para su proyecto.

Aparte de eso, Santa Ana no ha alcanzado las metas que tiene de crear viviendas de bajo costo, dijo César Covarrubias, director de la compañía para viviendas de bajo costo Kennnedy Commission.

“La ciudad necesita hacer un mejor trabajo para proveer oportunidades de viviendas. Vivir abarrotados y en malas condiciones no es aceptable para los residentes de la ciudad”, dijo Covarrubias.

Las restricciones propuestas por el condado nos dicen que tenían ciertas dudas sobre las intenciones de la ciudad de Santa Ana: solo el tiempo dirá si esas sospechas eran correctas.

Yvette Cabrera es presidenta
de la Asociación de Noticias

Chicanas de California y escribe acerca de la comunidad
latina en el condado de Orange.