Decorando sus tumbas
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05/30/80. Es muy común
pensar en Memorial Day o el Día de los Caídos
en la Guerra como el principio semioficial de las vacaciones
de verano y temporada de viajes, una actitud que se
reforzó aún más por el Congreso
en 1971, cuando el día se comenzó a celebrar
el tercer lunes de mayo, para tener un buen día
de descanso, en lugar de celebrarse el día original
de 30 de mayo. Es un poco agridulce que ahora le gente
recuerde más este día a causa de la Guerra
en Irak.
Memorial Day es un día reservado para honrar
a aquellos que, como lo puso Abraham Lincoln, “dieron
el último símbolo de devoción”
en el servicio militar durante un conflicto. Los orígenes
de este día son poco claros ya que docenas de
ciudades asignaron un día para recordar a aquellos
que habían muerto en la Guerra Civil, o en la
Guerra entre los Estados y decoraban las tumbas de los
caídos con flores, banderas y otros símbolos
de respeto. Cuando el día fue declarado oficial
por el general del Ejército de la República
John Logan en 1866, el día fue llamado Día
de Decoración.
Al final del siglo todos los estados del norte reconocían
el Día de Decoración, pero la mayoría
de los estados del sur no lo hacían, y preferían
honrar a sus caídos en días diferentes.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la conmemoración
cambió y no sólo honraba a los caídos
de la guerra civil sino a todos aquellos que habían
muerto en cualquier guerra.
Tradicionalmente, muchas ciudades tienen desfiles en
Memorial Day, pero esa tradición ha disminuido
bastante. También era tradición visitar
cementerios y colocar banderas y flores en las tumbas
de militares. Esa tradición merece que la revivan.
Una señora me envió un correo electrónico
en donde dice que ahora visita el cementerio en Memorial
Day con un ramo de flores y lo coloca en la tumba de
algún militar que no tenga nada.
En 2000 el Congreso pasó una resolución
para respaldar el National Moment of Rememberance o
el Momento Nacional del Recuerdo. La resolución
buscaba que todos los americanos tomaran una pausa a
las 3 p.m. para recordar, de la manera que les pareciera
más apropiada, aquellos que dieron su vida por
su país.
Cualquiera que sea su actitud sobre las guerras ahora,
aquellos que han servido en guerras, se merecen honor
y respeto de parte de todos los americanos. También
podemos honrar su recuerdo determinando que nuestra
querida patria solo se involucrará en guerras
que reflejen las tradiciones más altas de libertad
y amor.
Este editorial se publicó originalmente en el
Orange County Register el 28 de mayo de 2007.
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